铣刀的主切削刃是圆柱面上,端面上的的切削刃是副刀刃。工作时不能沿着铣刀的轴向作进给运动。按照**标准规定：立铣刀直径为2-50毫米，可分为粗齿与细齿两种。直径2-20为直柄范围，直径14-50为锥柄范围。
　　标准立铣刀有粗齿和细齿两种。粗齿立铣刀的齿数为3~4个，螺旋角β大些；细齿铣刀的齿数为5~8个，螺旋角β小些。切削部分的材料为高速钢，柄部为高速钢。

铣刀大体上分为：
　　1.平头铣刀，进行精铣或粗铣，铣凹槽，去除大量毛坯，小面积水平平面或者轮廓精铣； 
　　2.球头铣刀，进行曲面半精铣和精铣；小刀可以精铣陡峭面/直壁的小倒角。 
　　3.平头铣刀带倒角，可做粗铣去除大量毛坯，还可精铣细平整面（相对于陡峭面）小倒角。 
　　4.成型铣刀，包括倒角刀，T形铣刀或叫鼓型刀，齿型刀,内R刀。
　　5.倒角刀，倒角刀外形与倒角形状相同，分为铣圆倒角和斜倒角的铣刀。
　　6.T型刀，可铣T型槽； 
　　7.齿型刀，铣出各种齿型，比如齿轮。 
　　8.粗皮刀,针对铝铜合金切削设计之粗铣刀,可快速加工.

高速钢立铣刀的使用范围和使用要求较为宽泛，即使切削条件的选择略有不当，也不至出现太大问题。